Usprkos svim kontroverzama, odlukom Gradskog vijeća Ante Gotovina koji je nepravomoćno osuđen na 24 godine zbog ratnih zločina, postao je jedan od dva dobitnika ovogodišnje Nagrade Grada Zadra, a predsjednik Gradskog vijeća Živko Kolega ustvrdio je da je procedura poštivana te da gradska vlast ima suglasnost generala Gotovine da mu se dodijeli ovo priznanje, koje je ove godine dobio i glumac Kazališta lutaka Zlatko Košta

Od 25 vijećnika, prijedlog je podržalo njih 17, a HDZ-u i koalicijskim partnerima pridružio se i vijećnik Demokratske stranke umirovljenika Željko Perović. Vijećnici SDP-a i HNS-a u potpunosti su ignorirali prijedlog i nisu bili ni za ni protiv, niti suzdržani, a u svojim su izjavama opet samo izrazili brigu za Gotovinu, zaboravljajući na problematičnost svega onoga što mu se stavlja na teret i nikako ne ide u prilog tome da mu se dodijeli ova nagrada.

'Klub HDZ-a i koalicijskih partnera podržava ovaj prijedlog jer smatra da general Ante Gotovina dostojanstveno, ponosno i časno na sudu Haškog tribunala brani istinu o sebi i Domovinskom ratu, brani istinu o Hrvatskoj. Solidarizirajući se s njegovom žrtvom i vjerujući u njegovu nevinost, na ovaj način u ime građana grada Zadra, iskazujemo mu podršku da ustraje u svojoj pravičnoj borbi za istinu', obrazložio je odluku vijećnik HDZ-a i Gotovinin suborac Danijel Telesmanić Did, piše Slobodna Dalmacija

'Ante Gotovina je krvava rana na tijelu hrvatskog naroda, vi ste tu ranu stvorili i nemojte po njoj čačkati', rekao je Željko Perović obraćajući se HDZ-ovcima. Odmah potom i sam je digao ruku za dodjelu priznanja Gotovini.

'Kao branitelj želim reći da ne postoji ta nagrada koja bi nagradila sve ono što su branitelji ove zemlje za vrijeme Domovinskog rata podnijeli, pretrpjeli i napravili za Republiku Hrvatsku i Zadar. Mi smatramo da nijedan domoljub i građanin ne smije sudjelovati u bilo kakvoj službenoj odluci, bilo gdje u zemlji ili inozemstvu, koja posebno u ovom trenutku može ugroziti obranu generala Gotovine i Domovinskog rata na bilo koji način. A uza sve ovo nećemo sudjelovati u bilo kakvom pokušaju manipulacije imenom generala Ante Gotovine. Nismo to nikad činili, pa nećemo ni sad', obrazložio je poziciju SDP-a Željko Ivančević

Kao manipulaciju u dnevnopolitičke svrhe ovu je odluku ocijenila i Vesna Sabolić iz HNS-a. 'Uvjereni smo da je general Ante Gotovina istinski heroj Domovinskog rata, ali mi smo legalisti, a ova se odluka donosi u najgore moguće vrijeme', rekla je Sabolić smatrajući da bi ovakvu, ali dobro obrazloženu odluku trebalo donijeti nakon završetka suđenja generalu Gotovini, jer se nitko ne smije poigravati sudbinom generala Gotovine i sudbinom grada Zadra.

HSLS-ov gradski vijećnik Željko Predovan kazao je da među gradskim priznanjima ne postoji dovoljno velika nagrada za Antu Gotovinu te dodao: 'Možda je ovo politička i predizborna igra, ali general Gotovina je prihvatio ovu malu nagradu. Ako je to on prihvatio, onda mu ova odluka ne može štetiti u obrani i zato ću biti za.'