Tim znanstvenika iz IBM-a stvorio je najmanji magnet na svijetu, veličine tek jednog atoma. Da rezultat pokusa bude još bolji, uspješno su spremili i jedan bit digitalnih informacija na njega
Projekt je počeo iz čiste znanstvene radoznalosti i pitanja što bi se dogodilo da princip koji koriste današnji tvrdi diskovi za pohranu smanjimo na krajnje osnove. Rezultat je fenomenalan - i možda predstavlja budućnost pohrane podataka uopće. Spremanje kakvih 35 milijuna pjesama s iTunesa na disk veličine kreditne kartice zvuči zgodno, zar ne?
IBM-ovci su iskoristili posebnu vrstu mikroskopa (STM, Scanning Tunneling Microscope) za stvaranje magneta pomoću atoma holmija, rijetkog elementa iz kem. skupine lantanoida. Nakon stvaranja magneta - odlučili su iskoristiti električnu struju za zapisivanje i čitanje binarnih podataka (nula i jedinica).
Sve skupa zvuči nestvarno, no ovo istraživanje objavljenju u časopisu Nature je dokaz kako je moguće stvoriti magnetsku memoriju od jednog jedinog atoma:
