Osmerostruki olimpijski pobjednik iz Pekinga, američki plivač Michael Phelps (23) izabran je za sportaša godine u izboru američkog sportskog magazina 'Sports Illustrated'.
Za novinare 'Sports Illustrateda' nije bilo nikakvih dvojbi tko je bio najbolji u 2008 godini.
'Ovo je bila najlakša odluka koju sam trebao donijeti', rekao je urednik 'Sports Illustrated Groupa' Terry McDonell nakon što je Michael Phelps prema njihovom izboru sportaš godine.
Phelps je postao prvi plivač u 54-godišnjoj povijesti ovog izbora kojemu je pripala ta ugledna nagrada. Ta mu je čast pripala jer je u Pekingu uspio nadmašiti rekord Marka Spitza koji je na OI 1972. u Münchenu osvojio sedam zlata.
No, Spitzu tih sedam zlata nije bilo dovoljno da zasluži nagradu 'Sports Illustrateda', te 1972. godine za sportaše godine izabrani su sveučilišni košarkaški trener John Wooden i tenisačica Billie Jean King.
Koliko su čudni kriteriji izbora 'Sports Illustrateda' pokazalo se i prošle godine kada je nagrada za sportaša godine pripala 'quarterbacku' NFL momčadi Green Bay Packers Brettu Favreu.
