Nakon prve (rookie) sezone u dresu Orlando Magica (prosjek 6,1 koš za nešto manje od 18 minuta), u koji je stigao kao peti izbor NBA drafta, Dubrovčanin Mario Hezonja imao je i odličan nastup na kvalifikacijskom turniru za odlazak na Olimpijske igre, a koji je održan u Torinu i koji je na veliku sreću završio plasmanom Hrvatske na olimpijski turnir
Iako je s 21 godinom postao košarkaška zvijezda, 202 centimetra visoki Dubrovčanin Mario Hezonja ostao je svoj. Drugim riječima, dečko koji se uvijek veseli i rado vraća svom Dubrovniku, ne zaboravljajući gdje je počeo graditi košarkašku karijeru. A sve je počelo u osmom razredu, kada je Hezonja kao golobradi klinac debitirao u dresu matičnog KK Dubrovnik protiv dvostrukog prvaka Europe, Cibone.
Stoga se Hezonja, odlučio odužiti svom rodnom gradu i odlučio je donirati dio sredstava za obnovu košarkaškog igrališta na 'Sedam smrtnih grijeha' (četvrt Ilijina glavica, op.a.), istog onog igrališta na kojem je kao učenik Osnovne škole Marina Držića bacio svoje prve lopte. Nema dana da na putu od kuće do škole nije zastao i ubacio desetak lopti u koš s prijateljima...
'Uoči priprema za kvalifikacije u Torinu opet sam s prijateljima zaigrao na tom igralištu. Baš je bio gušt s Vodopijom i društvom malo igrati na asfaltu na kojem sam proveo toliko vremena', kazao nam je nedavno Hezonja čija se rodna kuća nalazi stotinjak metara od spomenutog igrališta. Očito se tih dana i rodila ideja, kada je vidio kako je igralište u lošem stanju, da pokrene inicijativu o obnovi. Da se barem malo oduži svom rodnom gradu i razveseli klince koji svakodnevno dolaze na igralište...
Ovih je dana Mario Hezonja bio gost dubrovačkog gradonačelnika Vlahušića i njegova zamjenika Željka Raguža, ujedno predsjednika Košarkaškog kluba Dubrovnik, koji su mu čestitali na dosadašnjim uspjesima u karijeri koje ostvaruje igrajući za NBA ligu, ali i na prošlotjednom plasmanu hrvatske košarkaške reprezentacije na Olimpijske igre u Rio de Janeiru. Kako prenosi Dubrovački vjesnik, sa zanimanjem su poslušali impresije mladog košarkaška o igranju za klub s Floride, za koji je s brojem 23 prvi put nastupio u listopadu prošle godine. Mario Hezonja u šali je priznao da mu najteže pada prehrana pod stalnim i strogim nadzorom nutricionista.
Inače, Hezonja, prema službenim podacima, a koje NBA klubovi uredno i transparentno prikazuju javnosti, u sezoni 2016./17. trebao bi zaraditi nešto manje od četiri milijuna dolara, odnosno točnije 3.909.840 dolara.
