Svega 48 sati nakon što je stigao u SAD, kako bi se predstavio na konferenciji za medije, 20-godišnji Mario Hezonja zaigrao je u dresu Orlando Magica u sklupu Ljetne lige svoju prvu utakmicu
U svom prvom nastupu, koji će zasigurno pamtiti cijeli život, Hezonja je u pobjedi svoje momčadi Orlando Blue nakon produžetaka 75:74 ubacio 12 koševa uključujući i tricu u posljednjim sekundama (13 sekundi prije kraja) koja se kasnije poakazala - pobjedničkom.
'Hezonja zabija, u debiju na Ljetnoj ligi! Kako vam se to sviđa? Šutira s velikim samopouzdanjem. Taj dečko stigao je u SAD prije samo 48 sati i sada je u produžetku zabio za pobjedu! Sjajno!', kazali su komentatoti tijekom utakmice.
'Bitno je puknuti po košu bez straha i privesti utakmicu kraju. Bio je čudan osjećaj, malo sam previše davio loptu. Ovdje je svedrugačije u odnosu na europsku košarku. No, zadovoljan sam. Ljetna ligaje sjajna priprema za ono što me čeka', rekao je dodavši: 'Ovo je tekpočetak putovanja.'
Bolji početak nije mogao poželjeti! Hezonja je ukupno igrao 24 minute (šut iz igre 3-8, trice 2-5), a uz 12 koševa ubilježio je po dva skoka i osvojene lopte. U svega dva dana Hezonja, koji je kao 5. izabran na NBA draftu, postao je vijest dana. Prvo je na presici zbunio novinara, a sada je oduševio na parketu. Kako će tek biti kada krene NBA sezona...
Hezonjin nastup pohvalio je i pomoćni trener Adrian Griffin.
'Nije oklijevao kod zadnjeg šuta i pogodio je. Hezonja je odličanšuter i pravi atleta. S nama je kratko još uvijek uči naše akcije. Nobili bi slijepi kada ne bi vidjeli njegov talent',kazao je Griffin.
Odmah nakon pobjede, još iz svačionice, Hezonja je putem svog Facebook profila čestitao svojim kolegama iz reprezentacije U19 koja se pobjedom nad Turskom plasirala u finale Svjetskog prvenstva.
