Podsjetimo, Lakersi su prošle sezone poraženi od Mavericksa u polufinalu Zapadne konferencije s 4-0, a ove su im uzvratili s istim rezultatom, ali u osnovnom dijelu sezone. Bilo je 112:108 za 'jezerčane' nakon produžetka u Staples Centru.

'Dallas nas je prošle sezone eliminirao i aktualni su prvaci. Ako se s njima opet susretnemo u doigravanju teško da ove će četiri pobjede u regularnoj sezoni išta značiti. Morat ćemo sve od početka', kazao je nakon utakmice Gasol koji je tricama u posljednjim trenucima igre razbio otpor Mavericksa.

Ključ pobjede Lakersa, za koje je Kobe Bryant propustio i petu uzastopnu utakmicu, bila je momčadska igra odnosno ujednačeni učinak čak četvorice igrača. Andrew Bynum ubacio je 23 uz 16 skokova, Ramon Sessions 22 uz pet asistencija, Pau Gasol 20 uz 10 skokova, te Meta World Peace 18 uz šest skokova i četiri asistencije.

Vodili su Mavericksi tijekom većeg dijela utakmice, ali su Lakersi serijom dobrih napada u završnici slomili vrlo dobre goste koje je s 24 koša predvodio 'bijeli anđeo' Dirk Nowitzki

Možda i najbitniji detalj utakmice dogodio se u produžetku kada je Španjolac Gasol u dva uzastopna napada Lakersa stavio dvije trice te na samom kraju istog zadržao loptu koja mu je umalo pobjegla i ubacio dva slobodna bacanja za nedostižnih 112:108.

Lakersi su pobjedom zadržali jednu utakmicu prednosti pred gradskim rivalom Clippersima u utrci za prvim mjestom divizije Pacific i trećim na Zapadu. Dallasu, pak, pet utakmica prije kraja osnovnog dijela sezone ostaje grčevita borba za doigravanje. Za vratom mu pušu sedmi Denver, osmi Houston i deveti Phoenix.

Miami Heat je na krilima LeBron Jamesa i Dwyanea Wade slavio u Madison Square Gardenu protiv New York Knicksa, u potencijalnom susretu 1. kruga doigravanja. Bilo je 93:85 za floridski sastav.

James je ubacio 29 poena i uhvatio 10 lopti pod obručima, dok je Wade pridodao 28. Kod domaćina je Carmelo Anthony stavio gotovo polovicu koševa (42), ali to nije pomoglo Knicksima da izbjegnu poraz te da šest utakmica prije kraja i dalje budu u neizvjesnosti oko plasmana u doigravanje. Deveti Milwaukee sada zaostaje svega dvije utakmice za sastavom iz 'velike jabuke'.

'Mučimo se kako bi odigrali dobru utakmicu, no kada se fokusiramo onda dobro odigramo. Nismo protiv Knicksa odigrali nezaboravnu utakmicu, no dovoljno za pobjedu', kazao je Wade

Vodeća momčad Istoka, Chicago Bullsi, slavila je na gostovanju kod Detroit Pistonsa 100:94, ali tek nakon što su se izvukli u regularnom dijelu utakmice i tricom Derricka Rosea izborili produžetak.

Imao je Rodney Stuckey dva slobodna bacanja kod rezultata 85:83, prvo je pogodio, ali drugo nije i Rose je nakon 10-ak sekundi poravnao na 86-86. Imao je Stuckey priliku odlučiti utakmicu šest sekundi prije kraja, ali je njegov šut 'zapeo' na prvom obruču.

U produžetku dilema nije bilo i Bullsi su pobjegli Miamiju na, vrlo vjerojatno nedostižne, 3.5 pobjede u utrci za prvo mjesto Istoka.

Spomenimo još da se Memphis propustio uključiti u borbu za četvrto mjesto Zapada kada su upisali glatki poraz kod najlošije momčadi Zapadne konferencije, New Orleansa, 88:75. Hornetse je do rijetke pobjede ove sezone predvodio Eric Gordon s 18 poena, a Carl Landry pridodao je 16 uz 11 skokova. Rudy Gay s 24 ubačaja nije mogao sam nositi Grizzliese do pobjede.