Stanković je zaključio karijeru prošle godine nakon devet sezona u dresu Intera s kojim je osvojio Ligu prvaka i pet naslova u talijanskoj Seriji A. Uoči nedavnog gradskog derbija između Milana i Intera, Stanković je istaknuo da bi Kovačić mogao imati ključnu ulogu, te da se radi o iznimno talentiranom igraču.

U intervjuu za Calciomercato.com 35-godišnji Srbin je ponovio svoje oduševljenje 20-godišnjim veznjakom koji veći dio ove sezone nije bio u prvom planu kod trenera Waltera Mazzarija. Na pitanje tko bi mogao biti njegov nasljednik u Interu, Stanković je odgovorio:

'Mislim da je to Kovačić. Iako ne igra na istoj poziciji kao ja, zna kako se boriti. On je zlatni dečko koji želi dobro momčadi. Broj deset na dresu je kompliciran, to je težak teret za nositi'.