Prije nekoliko tjedana, gazda NBA lige David Stern je izjavio kako su vlasnici klubova nezadovoljni što moraju puštati svoje najveće zvijezde na reprezentativne akcije i da bi voljeli kada bi na olimpijskom košarkaškom turniru igrali košarkaši do 23 godine kao što je slučaj u nogometu. On je i najavio razgovor s FIBA-inim vodstvom po tom pitanju.

No najveći otpor ovoj ideji sada dolazi od samih igrača kojima očigledno ne smeta naporan ritam kada nemaju slobodno ljeto. Tako su i sadašnji članovi američke reprezentacije popljuvali mogućnost da na Olimpijskim igrama nastupaju mladi košarkaši, a ne oni stvarno najbolji.

'To je glupa ideja i to bi trebao biti igračev izbor. Na Igre se moraju slati najbolji sportaši kako bi se natjecali protiv najboljih. S košarkaškog stajališta to bi umanjilo Olimpijske igre. Ne vjerujem kako su puno razgovarali s nama o tome. Mi dajemo svoje mišljenje preko vas medija. Pričali smo između sebe i to je zaista glupa ideja', poručio je Kobe Bryant (33), a s njime se slaže i Paul Pierce (27).

'Zahvalan sam što oni o tome razmišljaju tek sada, jer da je to bio ranije slučaj, sada ne bi mogao igrati. Osobno mislim da bi o tome trebali odlučivati igrači. Olimpijske igre su nevjerojatno iskustvo u životu', jasan je bio Pierce.