1. Rođena je u Conyersu u Georgiji 23. veljače 1994. kao Hannah Dakota Fanning, jer joj je mama htjela dati ime Hannah, a otac Dakota, no svi je obično zovu samo Dakota. Ima mlađu sestru Elle, koja je također glumica. Živi u Los Angelesu sa svojom obitelji.

2. Naučila je čitati sa samo dvije godine.

3. Njezina biografija je vrlo impresivna jer je prvi put kao šestogodišnja djevojčica nastupila u NBC-jevoj TV seriji Hitna služba u kojoj je igrala žrtvu prometne nesreće s leukemijom. Ova uloga ju je dovela do gostovanja u serijama poput The Practice, Malcolm u sredini, Spin City, Ellen (gdje je glumila mladu Ellen) i Ally McBeal (gdje je glumila mladu Ally), kao i do posebne gostujuće uloge u završnoj sezoni Prijatelja.

2. Fanning se proslavila kao Lucy u filmu 'Ja sam Sam' uz Seana Penna i Michelle Pfeiffer. Za tu je ulogu dobila nagradu Critics Choice za najbolju mladu glumicu, a bila je i najmlađe dijete ikada nominirano za nagradu SAG-a. Ubrzo potom nastupila je u miniseriji Taken producenta Stevena Spielberga. Karijera joj je zatim strelovito uzletjela nakon nastupa u filmovima Trapped uz Charlize Theron, a Mačak u šeširu uz Mikea Myersa, Djevojke iz visokog društva uz Brittany Murphy te uloge mlade Reese Witherspoon u filmu Sweet Home Alabama. Za ulogu u filmu Tonyja Scotta Man on Fire dobila je drugu nominaciju za nagradu Critics Choice.

3. Iako vrlo mlada, Fanning je dosada višestruko nagrađivana. Mlada glumica je tako osvojila nagradu filmskih MTV-jevih nagrada za film Igra skrivača s Robertom de Nirom. U lipnju 2005. Fanning je kao Rachel, kći Toma Cruisea u remakeu klasika Rat svjetova H. G. Wellsa (redatelj Stevena Spielberga), dobila drugu nagradu Critics Choice. Fanning je zatim nastupila u filmovima Dreamer i Nine Lives.
U prosincu 2006. u kinima se pojavila adaptacija romana Charlotteina mreža E. B. Whitea. U igranoj ulozi Fern Fanning je glumila uz Juliju Roberts, Oprah Winfrey i Roberta Redforda, koji su davali glasove animiranim likovima u tom filmu, te dobila nominaciju za nagradu Critics Choice i osvojila nagradu za najbolju sporednu glumicu 2006. na ShoWestu. Fanning je zatim nastupila u filmovima Hounddog, Winged Creatures, Push i The Secret Life of Bees.

4. Dakota je humantirano angažirana. Volontirala je u Dječjoj bolnici Mattel u Los Angelesu, a pojavila se i u reklami RED Gap za pomoć oboljelima od AIDS-a u Africi. Također je angažirana i u neprofitnoj udruzi za dječja prava First Star i aktivno sudjeluje u radu organizacije Shane's Inspiration, koja gradi dječja igrališta dostupna svima.

5. U filmu The Runaways morala se poljubiti sa svojom prijateljicom Kristen Stewart s kojom glumi i u sagi 'Sumrak'. 'Poljubac je bio jako strastven, pokušale smo ga učiniti što realnijim jer Joan Jett i Cherrie Curie su bile prilično bliske', rekla je tada Dakota.

6. Omiljeni hobiji su joj pletenje, a njezine šalove nose Tom Cruise, Robert de Niro, Denzel Washington, Oprah Winfrey, Steven Spielberg i Tim Robbins.

7. Najdraži su joj filmovi Zameo ih vjetar, Titanic i Čelične magnolije.

8. Njezina kosa je kovrčava.

9. Ima veliku kolekciju lutaka i zna svirati violinu.

10. Kako bi se rasplakala za poznatu scenu u filmu Ja sam Sam, zamislila je da je njezina zlatna ribica Flounder uginula.