Znanstvenici sa Sveučilišta Berkley u Kaliforniji otkrili su kako ljudksi mozak za vrijeme sna, odnosno REM faze procesuira emocionalna iskustva te potiskuje teška i neugodna sjećanja. Autor studije Els van der Helm kaže: 'Tijekom REM faze sna, uspomene se ponovno aktiviraju, povezuju se i integriraju, no u stanju u kojemu je stres potisnut.'

U istraživanju je sudjelovalo 35 odrslih ljudi podijeljenih u dvije skupine te je svatko od njih pogledao dva puta, u razmaku od 12 sati 150 različitih emocionalno uznemirujućih fotografija dok je uz pomoć MRI skenera mjerena njihova moždana aktivnost. Prva skupina fotografije je pregledala ujutro i navečer, dok je druga skupina fotografije pregledala navečer i ujutro, nakon prospavane noći.

Skupina ispitanika koja je prespavala noć između prvog i drugo pregledavaaj fotografija imala je znatno smanjene emocionalne reakcije na footgrafije. Koautor studije, profesor Matthew Walker kaže: 'Sanjanje za vrijeme spavanja, na temelju svog jedinstvenog neurokemijskog sastava, pruža nam jedan oblik terapije tijekom noći. Snovi su poput nježnog balzama koji ublažuju oštra emocionalna iskustva.'

I dok provodimo gotovo jedu trećinu života spavajući, znanstveni dokazi o funkciji spavanja ne postoje, piše MyHealthNewsDaily. Rezultati ovoga istraživanja, objavljeni u magazinu Current Biology, nude neke od prvih uvida u emocionalnu funkciju REM faze, koja obično zauzima do 20 posto vremena provednog spavajući. Profesor Walker kaže kako je sanjanje ključno za ublažavanje loših emocionlanih iskustava te da se nakon prospavane noći osjećamo bolje i smatramo kako se možemo nositi s problemima.