Anne Lister bila je zavodnica. Velika zavodnica. Bilo joj je teško odoljeti. Bila je lijepa, pametna, nekonvencionalna, kretala se brzo, žustro, ali i gracilno, poput kakve promišljene gazele koja u svakom trenutku točno zna kamo se uputila, odijevala se jednostavno i za 19. stoljeće, u kojem je živjela, pomalo muškobanjasto, ali opet - neodoljivo seksi, uzimala je od života sve lijepo što je mogla, što je voljela i u čemu je uživala. A voljela je znanje, pustolovine, društvo, novac i - žene. Čim je upoznate u novoj koprodukcijskoj seriji BBC-ja One i HBO-a, ni vi joj nećete moći odoljeti.

Monžda prava Anne Lister nije bila baš takva kakvom je prikazuju autori serije i fenomenalna Suranne Jones. Možda je, po našim, suvremenim standardima, ipak bila nešto 'pitomija', možda je svoju neobičnu prirodu iskazivala nešto diskretnije i možda joj je poneko ipak uspijevao odoljeti. Serija je snimljena po njezinom golemom dnevniku, od kojeg je onaj dio koji govori o seksualnim aferama bio šifriran pa relativno nedavno dešifriran pa valja pretpostaviti da je dobar dio činjenica u njoj ipak utemeljen na stvarnosti. Lister je, naime, doista svoje imanje naslijedila od strica, koji ga je radije prepustio njoj nego njezinu ocu, smatrajući je oštroumnijom i sposobnijom, po čemu je glavna junakinja sigurno bila osebujna za to doba (nešto prije polovice 19. stoljeća). A i pisala je taj dugi, iscrpan, dijelom šifrirani dnevnik, što je definitivno čini intelektualkom toga doba.

Serija 'Gentleman Jack' najviše se vrti oko onog dijela života Anne Lister u kojem je upoznala Ann Walker, nešto mlađu velikašicu sa susjednog imanja, koja će joj, nakon brojnih peripetija, postati doživotna partnerica. No iako je to glavna priča serije, u njoj istodobno pratimo i način na koji je Lister preobrazila svoje imanje iz onoga što na samom početku naziva 'jadnim imanjem, jadnom obitelji' u elegantno, velikaško imanje, čije se bogatstvo temelji na bogatim rudnicima ugljena. Pratimo i kako se Lister uspijeva izboriti s moćnim i bogatim muškarcima - braćom Rawson, koji joj stalno pokušavaju ukrasti ugljen. Pratimo, do neke mjere i Annein odnos s obitelji, bivšim ljubavnicama i društvom koje govorka o njezinoj seksualnoj orijentaciji te je zbog nje pokušava na razne načine (čak i fizičkim obračunima) obezvrijediti, ali sasvim ne uspijeva, dijelom zbog Anneine oštre prirode, a dijelom i zbog toga što ona ipak pripada povlaštenoj klasi.

Ono što je kod Anne Lister iz ove serije posebno zanimljivo jest to što je ona daleko od čiste junakinje. Dok je njezina odabranica Ann Walker u dobroj mjeri neiskvarena, naivna djevojka (od 29 godina) koja tek uz Lister doista otkriva svoju seksualnost, želje, težnje, pa i psihičke probleme - Lister je dobro izgrađena ličnost koja točno zna tko je, što hoće i ne libi se to uzeti, čak ni kada joj metode nisu sasvim anđeoske. Kao što rekoh na početku, Anne Lister je velika zavodnica i u svojem nastupu prema Walker nastupa baš kao i svi veliki zavodnici. Impresionira je svojim intelektom, empatijom, pomalo i manipulacijama i lažima ('Ne, ni ja još nikada ovo nisam radila'), čak do neke mjere i kalkulirajući s bogatstvom mlade odabranice. No s vremenom, kao što pratimo Annein razvoj u modernu zemljoposjednicu koja će se obogatiti na industrijalizaciji Engleske, vidjet ćemo i razvoj Anneinih osjećaja prema Ann u pravu ljubav i pravu ljubavnu priču.

Mnogi su ovoj seriji zamjerili da je suviše koncentrirana na Anne Lister i da je njezin lik zapravo jedini koji je prikazan slojevito, s razvojem i dubinom, no ne bih se složila. I Ann Walker doživljava prilično značajne promjene u ovoj seriji, a ni ostali likovi - osim možda zločestog brata Rawson, koji je ocrtan kao čisti kriminalac i korumpirani sudac - nisu prikazani sasvim plošno i crno-bijelo. No jest, serija JEST najviše fokusirana na Anne Lister i poneki je lik sa svojom svrhom, razvojem i profiliranjem možda žrtvovan na oltaru glavne junakinje. Ipak, ne bih to nazvala zamjerkom. Serija je, kao što piše i na najavnoj špici svake epizode, ipak snimljena prema njezinu dnevniku i prije svega se bavi njome kao osobom. I to KAKVOM osobom! Kažem vam, nećete joj moći odoljeti.